- La pandemia ha expuesto vulnerabilidades en la cadena de suministro global.
- Las economías en desarrollo han sido las más afectadas por esta interrupción.
- Los esfuerzos público-privados pueden ayudar a lograr reformas de facilitación del comercio.
Después de dos años de pandemia mundial, el comercio internacional está magullado y golpeado. La maquinaria cuidadosamente ajustada que llamamos cadena de suministro se ha vuelto errática, impactando en todas partes del mundo. Sobreestimamos la solidez del sistema y subestimamos los costos de la disfunción. Si bien el comercio internacional sigue resistiendo, es probable que su recuperación adopte una forma ajustada.
Las economías emergentes están soportando la peor parte de la interrupción del comercio infligida por la pandemia. Los países que invirtieron minuciosamente para unirse a la cadena de valor internacional que produce textiles, piezas de maquinaria, componentes electrónicos y productos agrícolas están sintiendo el impacto.
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Las bananas se acumulan en los puertos marítimos debido a la escasez de contenedores y cajas de cartón; los fabricantes de piezas de vehículos no cumplen con sus acuerdos de nivel de servicio debido a la llegada tardía de los envíos a las plantas de ensamblaje; y las microempresas de comercio electrónico emergentes están luchando a medida que enfrentan costos de transporte cada vez mayores.
COVID-19 está remodelando las cadenas de suministro globales
Detrás de las estadísticas y los titulares, hay personas. Las cadenas de suministro estiradas amenazan la estabilidad laboral, reducen los planes de expansión comercial, reducen la inversión y socavan los ingresos fiscales del gobierno en los países que menos pueden permitirse amortiguar el golpe apoyando al sector privado hasta la recuperación.
Podemos contrarrestar esta interrupción aumentando nuestros esfuerzos para reducir las demoras innecesarias y la burocracia en las fronteras que continúan causando frustración, generando costos innecesarios y afectando los medios de subsistencia. Lo que solía considerarse un inconveniente, o el costo de hacer negocios, corre el riesgo de dañar de forma terminal la competitividad de los países en desarrollo en las cadenas de suministro.
Pero una crisis también puede ser un catalizador para el cambio y la magnitud de esta pandemia presenta una oportunidad de reforma sin precedentes. Las grandes empresas, al darse cuenta de la fragilidad de sus procesos de producción, se esfuerzan por repensar sus operaciones. Los ejecutivos de la sala de juntas están considerando distribuir el riesgo entre múltiples plantas de producción, multiplicando los proveedores de componentes, acortando las distancias entre las instalaciones de producción y ensamblaje, y acercando su fabricación a sus clientes.
Tales soluciones habrían sido impensables antes de la pandemia, pero ahora se están considerando seriamente. Dado que los costos de producción ya no son el único criterio de decisión, los países en desarrollo, especialmente aquellos más cercanos a los principales mercados de consumo, ofrecen el potencial para convertirse en centros de fabricación y distribución, por ejemplo, el norte de África para Europa y el Caribe para América del Norte.
Sin embargo, la proximidad geográfica no es suficiente. Para tener éxito, estos países deben desarrollar rápidamente una visión para mejorar la logística e implementar planes respaldados por un compromiso firme de todas las partes interesadas del sector público involucradas en el comercio y la inversión, desde ministros gubernamentales hasta funcionarios de aduanas. Ya no hay espacio para regulaciones poco claras, procesos impredecibles, montañas de papeleo, sistemas digitales a medio implementar, pagos de facilitación y otros obstáculos endémicos al comercio.
La facilitación del comercio puede apoyar la recuperación
Durante sus seis años de funcionamiento, la Alianza Global para la Facilitación del Comercio ha adquirido conocimientos profundos y experiencia para apoyar a los países totalmente comprometidos con la reforma de la facilitación del comercio. Hemos aprendido a permanecer enfocados, construyendo soluciones bloque por bloque, un paso a la vez. Hemos sido testigos de cómo el sector privado y el gobierno pueden crear relaciones de beneficio mutuo que contribuyen al bienestar económico. Entregar la facilitación del comercio no debe ser complejo ni costoso, pero requiere buena voluntad, experiencia y persistencia.
El Acuerdo de Facilitación del Comercio (TFA) de la OMC y los marcos de facilitación del comercio relacionados en el Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA) y en otros lugares, brindan el impulso, la orientación y las herramientas necesarias para facilitar el comercio. Estos esfuerzos están respaldados por la financiación y la asistencia técnica de los donantes. A medida que la TFA celebra su quinto aniversario, parece haber un consenso general de que se están logrando avances con resultados positivos medibles. A medida que la comunidad comercial continúa con este proceso, los miembros de la OMC y el sector privado están cada vez más ansiosos por ver un impacto tangible acelerado.
Ahora es el momento de actuar, haciendo. Nunca ha habido un mejor momento para aprovechar la oportunidad de facilitar el comercio.
World Economic Forum
