La compañía estadounidense de cruceros fluviales y costeros American Cruise Lines ha revelado planes para construir 12 nuevos barcos gemelos idénticos que aumentarán la capacidad actual de la nación para cruceros costeros nacionales en más del doble.
La flota relativamente fresca construida en Estados Unidos, anunciada como parte del plan de expansión Project Blue recientemente revelado de ACL, operará exclusivamente en los Estados Unidos, con un enfoque en ciudades más pequeñas y esfuerzos cercanos a casa, dijo la compañía, y agregó que los catamaranes híbridos han sido diseñados para ofrecer una mayor versatilidad operativa cerca de la costa.
El presidente y CEO de American Cruise Lines, Charles B. Robertson, explicó: “Project Blue comenzó como un desafío de diseño para crear un barco lo suficientemente pequeño para los puertos de Nueva Inglaterra y lo suficientemente estable para el Alaska Inside Passage, con un calado lo suficientemente poco profundo para el Atlantic Intracoastal Waterway. Estos barcos pueden correr en casi cualquier lugar, y debido a que habrá 12 de ellos, se desplegarán por todo Estados Unidos”.
Al igual que todos los nuevos barcos de American, la totalidad de la flota de Project Blue será construida por Chesapeake Shipbuilding en Salisbury, Maryland. Los dos primeros barcos del Proyecto Azul ya están en desarrollo y están programados para su entrega en 2023.
Cada buque de la flota del Proyecto Azul tiene capacidad para 109 pasajeros y 50 miembros de la tripulación. Tendrán 241 pies de largo y 56 pies de ancho, y contarán con el diseño de catamarán híbrido que permite tanto el acceso de tiro poco profundo como la navegación estable a lo largo de ríos, bahías, lagos y la costa de Estados Unidos.
Robertson agregó: “Junto con Chesapeake Shipbuilding, construimos los primeros barcos fluviales modernos en el país. Ahora estamos orgullosos de presentar otro nuevo diseño de barco para la exploración nacional. American se ha especializado en cruceros de barcos pequeños durante más de 30 años, y continuar innovando y expandiendo las posibilidades de crucero cerca de casa es fundamental para nuestra misión”.
La nueva flota contará con una elegante decoración moderna de Studio DADO, con sede en Miami. Cada barco ofrecerá 56 amplios camarotes, incluyendo una gama de grandes estándares, suites e individuales, y la mayoría de ellos estarán equipados con balcones privados. Las áreas de observación y de descanso estarán disponibles en la proa, tanto en el interior como en el exterior, y cada barco tendrá un amplio salón delantero con vistas de 270 grados.
En la popa, los barcos estarán equipados con una nueva cubierta de aventura con kayaks, licitación y otras opciones relacionadas con actividades relevantes para el itinerario. Los nuevos barcos de American también contarán con dos restaurantes, así como servicio de habitaciones, una rareza para barcos pequeños de este tamaño.
Se planea que los dos primeros barcos debuten a lo largo de los itinerarios de la costa este y se llamarán American Eagle y American Glory, que son homónimos de los primeros barcos pequeños construidos en los Estados Unidos de la compañía.
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